認知症は今、日本の高齢社会を蝕んでいます。認知症の高齢者数は2025年には約650〜700万人（高齢者の約５人に１人）に増加すると予測されています（出典「日本における認知症の高齢者人口の将来推計に関する研究」2015年3月二宮利治）。それは今まさに進行中の事態です。この切迫した課題への一筋の光となるのが、新薬「レカネマブ」かもしれません。
アルツハイマー病の進行を助長する悪質な物質「アミロイドベータ」。その恐怖から解放するのが「レカネマブ」です。レカネマブは、このアミロイドベータに結合し、体外に排除する効果を持つ、革新的な治療薬です。軽度認知障害の人と早期アルツハイマー病患者に対して、驚異の症状悪化抑制率27％を示しました。
しかし、勝利の鐘が鳴る前に立ちはだかる壁もあります。その一つが副作用です。レカネマブ使用者の中には、脳の浮腫や出血を報告する者もいます。また、この薬は軽度から早期の患者にしか効果がないという制約があります。さらには、予想される高額な費用は、多くの患者やその家族にとって重い負担となります。
これらの課題は、製薬業界、医療・介護業界全体、そして我々一人ひとりに、解決策を見つけ出す責任を求めています。新薬の安全性と効果、価格設定に対する透明性、そして保険適用など、多くの課題が立ちはだかります。
「レカネマブ」の登場は、確かに認知症治療に新たな可能性を示しています。しかし、その全貌はまだ霧の中です。認知症と闘う全ての人々のために、我々はこの新薬が真に社会の課題解決に寄与するための答えを見つけ出さなければなりません。この革新的な新薬が、認知症の厳しい現実を少しでも変えられる日を心待ちにしています。